静かな愛国者

天野貞祐

共産主義と闘っている新しい日本は、新しい文相を必要とした。

天野貞祐は、２０年間に亘り哲学教授を務め、吉田首相が深く尊敬している人物であった。天野の任命につき、吉田首相は、１９５０年４月９日、マッカーサーに「ご承認いただければ誠にありがたく思います」と直筆の手紙を書いていた。

天野は、京都帝大卒業後、ドイツに留学し、カント哲学の造詣を深めた。学習院教授の後、京都帝大教授になる。１９６４（昭和３９）年、獨協大学の初代学長。

天野貞祐

天野への期待

マッカーサーの承認を受けた後、吉田は記者団と会見し（５月８日）、

「東北大学に限らず、最近各地の大学などでいろいろ問題が起こっているのは誠に遺憾だが、幸いに有能、練達な天野文相を迎えたからやがて適切な措置がとれるものと期待する」

と発言した。

訓令

５月１３日、天野文相は、民政局長ホイットニーの助言を仰ぐべく、表敬訪問をした。

ホイットニーは、

「あなたの最も重要な任務は日本の学生が、政治に立ち入らないようにすることと、目下の事態に安全を齎すことである。共産主義が大きな脅威とは思われぬが、共産党がその目的を促進するため、未熟な学生を道具として使用しようとしていることは事実である。学生の団体は、とかく過激な運動の温床となりやすい。毅然たる態度をもって情勢に対処されることを希望する」

と語った。