東京裁判開廷

犯罪人は誰だ

東京裁判が、１９４６年５月３日に始まった。

６月１８日、キーナンは「天皇を戦争犯罪人として裁判にかけない」と言明した。

キーナンは、マッカーサーの電報で説得されたアメリカ政府の命令に従っていただけだ。天皇処刑を望んでいた他の連合国は、説得されて沈黙するか、なおも要求し続けると、無視された。

ソ連は、１９５０（昭和２５）年２月１日に、天皇を戦犯として裁けと要求してきた。

アメリカ国務省は２月３日に返答し、「ソ連の天皇戦犯裁判要求はソ連地区に抑留されている日本人捕虜３７万余名への関心を外（そ）らすために行なったものである」とソ連の要求を無視した。

極東国際軍事法廷（東京裁判）は、天皇の側近たちの「戦争犯罪」の資料集めに全力を挙げて続行していたため、天皇退位の噂は燻（くすぶ）り続けた。

天皇に退位されたら困るのはマッカーサー

東京裁判の判決（１９４８年１１月４日）が出る５日前の１０月２９日、マッカーサーとシーボルド政治顧問（外交局長）は、天皇退位の可能性について話し合った。

シーボルドは、マッカーサーの推薦で政治顧問になった。

「シーボルドは素晴らしい判断力、指導力、極めて強い責任感を常に発揮してきた」と、マッカーサーは最大の称賛を国務省へ送った。これで、シーボルドは、１９４８年８月ハワイ真珠湾沖で飛行機墜落死したジョージ・アチソンのあとを継いだ。シーボルドはメリーランド大学を卒業し、戦前アメリカ大使館付き海軍将校として１０年間、日本に滞在した。戦時中、アメリカ海軍に従軍した。

マッカーサーは、「天皇は退位を考えているだろう。あるいは、このＡ級戦犯裁判で出る判決が厳しすぎて、精神的緊張に耐えられず、心理的な冷静さを失い、自殺さえ考えるかもしれない」と言った。しかし、退位の噂はどれも「作り話でまったく実体はない」と自分を励ました。

マッカーサーは、天皇退位の可能性は作り話ではないと知っていたのだ。マッカーサーには天皇が必要なのだ。マッカーサーも必死である。

「天皇の退位は政治的な混乱を引き起こすだろう」とか、「私は天皇に思いとどまらせるため全力を挙げるつもりだ」とシーボルドに話した。

天皇も、Ａ級戦犯判決が出るとすぐさまマッカーサーを訪問するつもりでいた。その時、天皇が「退位」を口にされると、マッカーサーは天皇に、「退位の考えは馬鹿げたことで、とんでもないことであるばかりか、日本国民にとっても、ひどい仕打ちとなる」と言うつもりだった。

シーボルトの手紙

シーボルドは、国務省の友人に書いている。


「マッカーサー元帥の意見は、私の考えとまったく同じなので、非常に嬉しかった。元帥の意見がアメリカ政府の見解でもあるようです、と私が言ったところ、元帥は他の意見はありえないと断言した。天皇退位は間違いなく日本の共産主義者たちを有頂天にし、大混乱を齎すもの、という点で私と意見が一致した」


その後、マッカーサーと天皇は会談し、退位の噂は消えていった。

マッカーサーが陸軍省に打電した長い極秘電報は、天皇を救った「蜘蛛（くも）の糸」だったのか。いやそうではない。今にも切れそうな細い「糸」にぶら下がっていたのは、マッカーサー自身だった。