ジョン・Ｆ・ケネディの遺産

ヒロでの歓迎

７月末、ホノルル（オアフ島）からハワイ島のヒロへ飛んだ。今ではジェット機で３０分の距離だが、当時はプロペラ機で６０分ほどかかった。ヒロに着陸して、驚いた。割り箸を割ったような短い２本の滑走路だけで、これといった建物もない。

飛行機から降りると、兄夫妻とその友人１０名ほどがワッと寄って来て、私の首に赤・白・黄色のプルメリアのレイ、ピンクの蘭のレイ、白いジンジャー（ショウガの花）のレイを次々とかけてくれた。

前が見えない。甘い花の香りで、気絶しそう。兄夫妻の家に居候し、焼肉とマンゴーを主食として食べまくった。

庭の芝生を週２回刈るのが私の「居候代」。

「平和部隊」訓練所

英語は勉強しなければならないと自覚していたので、毎晚テレビを相手に英会話の習い事のマネをしていた。さらに週３回、夜、英会話教室へ通った。普通の教室ではなく、無料の「平和部隊」訓練所の教室である。

平和部隊は、ケネディ大統領が設立した海外ユートピア創建隊。

ジョン・Ｆ・ケネディ

１９６０年、米国史上最年少の４３歳で大統領に選出されたケネディは、１９６３年１１月２２日、テキサス州ダラス市で歓迎車の後席でジャクリーヌ夫人と熱狂的な群衆に手を振っていた時、ライフル銃で頭部を狙撃され暗殺された。

この衝撃的なニュースは、劇的な形で（リアル・タイムで）日本に伝わった。

ＮＨＫが日米間を結ぶ史上初めての衛星放送の実験を行っていた１１月２３日の午前８時５８分に「ケネディ暗殺」がアメリカから飛び込んできた。

この暗殺が起こった時、大統領専用機でディーン・ラスク国務長官らの閣僚たちは東京へ向け飛んでいたが、太平洋の真ん中から引き返した。ラスク長官は、ベトナム戦争を強引に遂行する閣僚の一人となる。

西鋭夫著『日米魂力戦』

第１章「遊学１９６４年」-１０