日本人の英語力

ＴＯＥＦＬ

今、日本人がアメリカの大学に入学しようとすると、「ＴＯＥＦＬ」という英語能力テストがある。

満点は６７７点で、通常の大学院では５５０点以上が最低必要得点である。有名校ともなれば６００点ないと自動的に不合格だ。また、留学を希望する日本人学生が多くなったので、大使館や領事館で個人インタビューはない（注．最近コンピューターによる試験になり、点数の付け方も変わり、３００点が最高点）。

ＴＯＥＦＬで日本人学生(大学と高校)の平均点は４８０点前後。社会人と学生の平均点を出すと５０５点。アジア圏２３カ国中、日本は２２位だ。中国や韓国は遥かに上位である。

日本の英語教育

戦後６０年間も学校教育で英語を必須にし、全国津々浦々にまで英語塾が設けられ、国を挙げて英語教育に熱を上げているのに、日本人の英語力は上がらない。

日本人の頭が悪いからではない。努力しないからではない。我々の文化の中に「外国語は苦手・英語に弱い」の遺伝子を宿命として持っているからでもない。中国から渡ってきた複雑な「漢字」を巧みに取り入れたではないか。

日本で「英語はコミュニケーションの手段」と含蓄のないセリフを吐いている教師(大学教授)が多いので、学生たちは語学・英語の持つ深さや恐ろしさを過小評価し、語学習得の厳しさについてゆけないのだ。

楽をして英語の達人になりたいと思っている人が多すぎる。

西鋭夫著『日米魂力戦』

第１章「遊学１９６４年」-６