自決

自決とケジメ

ポツダム宣言受諾の８月１４日、阿南惟幾（あなみこれちか）陸相（５９歳）は、「一死以て大罪を謝し奉（たてまつ）る」「神州不滅を確信しつつ」との遺書を残し、翌日未明割腹した。「古武士的規制式でみごと割腹」と『讀賣報知』（１９４５年８月１６日）は称えた。

阿南惟幾

真珠湾奇襲の時に陸軍参謀総長だった杉山元（すぎやまはじめ）元帥（６６歳）は、９月１２日、拳銃弾を４発胸に撃ち込み自決。

啓子（けいこ）夫人は、純白の死装束をつけ、仏前に正座し、短刀で心臓を１突きし、夫の後を追った。

９月１３日、元厚相、陸軍軍医中将小泉親彦（こいずみちかひこ）（６２歳）は、自宅で軍刀で切腹し、さらに頚動脈を切り、自決した。

翌１４日、戦犯と指名された元文相橋田邦彦（はしだくにひこ）（６３歳、医学博士、日本の実験生理学の祖）は、毒薬で自決した。

同日、吉本貞一（よしもとさだかず）大将（５９歳）は、軍刀で割腹し、さらに拳銃で胸を撃ち自決した。


「割腹は型通り軍刀で左の脇腹から右へ向って真一文字にえぐり、さらに上方へかぎ の手に切りあげ、終ると刀のきっ先の血汐をガーゼでぬぐいとり少しも取りみだしたところなく鞘（さや）に納め、ついで６連発拳銃で寸分の狂いもなく心臓部を貫いた、まことに武人にふさわしい見事な最期を遂げたのであった」（原文は旧かな）と『讀賣報知』（１９４５年９月１５日）は吉本大将を絶賛した。

畏敬の念

国民は、このような自決を当然の「ケジメ」として受け取った。と同時に、自決した人たちに深い畏敬の念を感じていた。私の両親もそう言っていた。

気を良くしたマッカーサーは「追放の網」を広げ、その網は「軍国主義、過激な国家主義を熱狂的に唱道した日本人」にまで及んだ。

日本国民全員か。