陸軍と銀シャリ

From：岡崎 匡史
研究室より

「銀シャリ」と呼ばれた白米は、かつて高級品でした。

日本では江戸時代まで石高制が取られていたように、お米により経済が周り、軍事力を測る物差しの基準としても用いられた。

コメは軍事物資。
それだけ、お米に価値があった。

私たちが普段食べている白米は、庶民にとって憧れの的だった。
 

日本陸軍

日本陸軍は、「白米」（銀シャリ）にこだわった。海軍に対抗して兵士を集めるために、陸軍に入れば「白米」にありつけると宣伝してからである。

東北地方の寒冷地では、白い米を腹一杯食べることは夢のまた夢であった。銀シャリが提供される陸軍に憧れて、東北の寒村地の若者たちは陸軍に志願した。

銀シャリの弊害が現れる。それは脚気になる兵士が多かったことだ。脚気は、ビタミンＢ1の欠乏によって起こる病気で、足の感覚が麻痺したり、すねがむくむ。

当時、「結核」と「脚気」は、二大国民病であり、脚気は「贅沢病」とも呼ばれていた。白米ばかり食べて、副食が少なかったので栄養バランスが悪かったからである。

漬物の効用

脚気を予防するために、漬物が重宝された。

漬物がエネルギー源になる訳ではない。

梅干しは防腐、伝染病予防に効果がある。沢庵を長く漬けるとビタミンＣを失ってしまうが、ぬか漬けにすればビタミンＢが含まれる。

漬物は、貯蔵性・栄養面・便通の改善・歯の衛生・食欲増進などさまざまな効果がある。


ー岡崎 匡史

PS. 以下の文献を参考にしました。
・佐藤洋一郎『米の日本史』（中央公論新社、2020年）
・湯澤規子『胃袋の近代』（名古屋大学出版会、2018 年）